SEM≠搜索引擎付费推广，虽然行内通常用SEM指代付费推广，但事实上付费推广有其自己特定的名称PPC推广。而SEM其实是包括SEO与PPC等一系列搜索引擎推广的统称，其外延还在不断扩展着，包括网盟广告等等。

那么如何处理SEM与SEO的关系呢？很多情况下，网络营销部门的人会对seo与付费推广进行对比，列举各自的优劣。SEO关键词展示难于控制，周期长，但是免费。PPC推广见效快但是资金耗费太多，垃圾流量也多。

然而，真正想做好SEM，就要了解每种推广手段的优势。先说SEO，不管预期是哪个关键词要获得怎样的排名，做了这项工作后，网站的结构绝对是对搜索引擎友好了。而PPC推广则更好地吸引关键词的相关流量，用PPC推广可以更好地了解到用户的需求。哪些词可以引来流量，哪些词可以形成转化。通过这些检测，我们可以获得一部分词，然后借鉴到SEO的推广当中去，类似的关键词如果能在自然搜索中再展示一遍。

SEM是个灵活的体系，没有那么严谨的分科，可以灵活搭配各个领域当中的数据和手段。SEM当中只有通才，没有专家。